Todos hemos oído hablar del Registro de Windows: es aquella base de datos que almacena la configuración del equipo. Se le atribuyen, no se sabe bien porqué, un sinnúmero de males que aquejan a nuestros ordenadores. “Será el Registro, límpialo”, solemos oír; para la informática de usuario, el Registro es el comodín explicativo al que recurrir cuando algo no funciona.
He ahí que aparecen, entonces, dos inefables maniobras: limpieza y desfragmentación del Registro. La segunda, que es la que nos ocupa en este artículo, tiene por objeto compactar los fragmentos de los ficheros que componen el Registro para que el acceso a éste sea más rápido. ¿Es eficaz? ¿Realmente hay una mejora en el rendimiento? Para averiguarlo, hemos efectuado una sencilla prueba.
Para desfragmentar el Registro, se necesita reiniciar el ordenador, puesto que los ficheros que contienen las claves están protegidos por Windows.
Una vez finalizada la optimización, el sistema arranca con normalidad.
En nuestra máquina virtual de prueba con XP SP3 instalado, se redujo el tamaño del Registro en tres megabytes, una ganancia de espacio del 11%. El Registro tenía señales de fragmentación, aunque no demasiado importantes. Con todo, Ainvo afirmó haber conseguido una mejora de rendimiento del 11,25%.
La prueba: RegBench
El usuario tiene dos alternativas: fiarse de lo que dicen o intentar medir la velocidad de acceso al Registro. Esto último puede hacerse con RegBench, una herramienta cuyo único propósito es medir la velocidad de acceso al Registro de Windows.
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Funciona exclusivamente en línea de comandos y genera ficheros XML con datos cuantitativos (cantidad de claves leídas al segundo, tiempo de acceso promedio a una clave aleatoria, etcétera). Ejecutamos RegBench hasta obtener diez medidas de la cantidad de claves leídas en un segundo. Hicimos otro tanto tras la desfragmentación. En ambos casos, la sección de Registro elegida fue HKLM (HKEY_LOCAL_MACHINE), una de las más pobladas. Los resultados se aprecian a la derecha:
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Se puede ver -a simple vista- que el número de claves leídas en un segundo tras la desfragmentación apenas varía con respecto al estado previo. Es más, las mediciones tras la desfragmentación parecen leer menos claves. En este gráfico se ve algo mejor la comparación entre ambas series de mediciones:
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Pero queríamos estar algo más seguros, así que aplicamos una prueba estadística muy sencilla, la prueba T de Student. Sin entrar en demasiados detalles, os será suficiente saber que la prueba T sirve para comprobar si dos promedios difieren significativamente entre ellos. El resultado -obtenido gracias al paquete estadístico R- viene a decir que los promedios de claves leídas en un segundo no difieren (t=1,505, df=18, p=0,149).
¿Efecto placebo? ¿Conceptos difusos?
La prueba ha sido casi improvisada: tomamos diez mediciones al azar antes y después de desfragmentar un Registro en condiciones normales. Hay factores que pueden haber influido en los resultados, como la fiabilidad de RegBench (el cual es todavía un programa experimental) o la escasa fragmentación inicial. Por otro lado, no sabemos cómo Ainvo ha calculado su propia medida de rendimiento.
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Lo que sí se a notado, en este primer experimento casero, es que no se ha dado una mejora clara y cuantificable en la velocidad de acceso al Registro de Windows, el principal objetivo de optimización de los desfragmentadores dedicados. Para confirmar del todo nuestra hipótesis harán falta más pruebas, pero podéis empezar vosotros mismos, descargando RegBench y tomando mediciones en vuestras máquinas.
¿Notáis una mejora o se trata de una ilusión, un mero efecto placebo?
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